على الرغم من حجبه عبر جدار الحماية الصيني، حقق تطبيق ثريدز التابع لشركة ميتا شهرة سريعة حيث ارتقى إلى المرتبة الخامسة في فئة التواصل الاجتماعي في متجر التطبيقات الصيني التابع لشركة ابل. يحقق هذا التطبيق الغربي للتواصل الاجتماعي شعبية متزايدة في بلد حيث تم حظر تطبيقات مثل إنستغرام وفيسبوك.
يعتمد المستخدمون في الصين القارية على أدوات تجاوز الرقابة مثل شبكة الخصوصية الافتراضية (VPN) للوصول إلى التطبيق نظرًا لحظره. ومع ذلك، فقد ساهم أداء التطبيق المبهر من حيث عدد التثبيتات الجديدة في تصدره للترتيب.
يحتل تطبيق ثريدز حاليًا المرتبة الخامسة ويتبع العمالقة الاجتماعيين الصينيين مثل Xiaohongshu وWeChat (بأكثر من مليار مستخدم شهري) وQQ وWeibo. إن وجوده في متجر التطبيقات الصيني لا يمكن تجاهله، خاصة بالنظر إلى حظر تطبيقات فيسبوك وإنستغرام وتويتر التي لا تزال متاحة في المتجر على الرغم من حظرها عبر جدار الحماية الصيني. وهذا يشير إلى أن تطبيق ثريدز قد يتصل بخوادم ميتا التي غالباً ما تكون غير متاحة في الصين.
يتيح اندماج ثريدز في متجر التطبيقات الصيني لشركة ابل للشركة تجنب الانتقادات المحتملة المتعلقة بإزالة التطبيقات وفقًا لطلبات السلطات الصينية. بخلاف قرارها بعدم تضمين دول الاتحاد الأوروبي في الوقت الحالي بسبب تعقيدات الخصوصية، فإن إزالة التطبيقات استجابة لطلبات بكين ستثير مخاوف سياسية.
عادة ما يتخذ المراقبون الصينيون إجراءات ضد التطبيقات الاجتماعية الغربية بعد تحقيقها نجاحًا كبيرًا. على سبيل المثال، تم حجب تطبيق Clubhouse للبث الصوتي وإزالته من متجر التطبيقات الصيني بسرعة بعد أن جذب مستخدمين صينيين لمناقشة مواضيع سياسية حساسة بحرية. تمت إزالة تطبيق Damus، الذي يعد منافسًا لتويتر ويعتمد على بروتوكول لامركزي، من متجر التطبيقات الصيني بسبب “المحتوى غير القانوني”.
قد يشكل حجب تطبيق ثريدز تحديًا حيث يعتزم التطبيق في المستقبل العمل على بنية تحتية لامركزية تعتمد على ActivityPub، وهو البروتوكول الذي يدعم منصة تويتر البديلة Mastodon وغيرها. كما أن إغلاق جميع الأنابيب المفتوحة لتطبيق Damus قد أثبت صعوبته، مما يبرز تعقيدات حجب مثل هذه المنصات.
في الصين، تطلب إطلاق تطبيق اجتماعي أجنبي بشكل قانوني تطوير نسخة محلية متوافقة مع مرشحات المحتوى الصارمة، كما فعلت لينكدان. ومع ذلك، فإن هذا النوع من العمليات يضر بتجربة المستخدم ويمكن أن يكون مكلفًا للغاية من حيث مراقبة المحتوى. وفي النهاية، قامت منصة لينكدان بالانسحاب من السوق الصينية في عام 2021.