تستعد جوجل لبناء أول كابل ألياف ضوئية تحت البحر يربط بين قارات إفريقيا وأستراليا. تأتي هذه الخطوة في وقت تتنافس فيه شركات الحوسبة السحابية الكبرى على الأعمال التجارية، حيث تحاول جوجل اللحاق بـ AWS ومايكروسوفت Azure.
تأتي إعلان جوجل بعد سلسلة من الانقطاعات الواسعة التي شهدتها إفريقيا، والتي نسبت إلى كابلات تحت البحر معيبة. ولشركة تعتمد على الاتصال المستمر لتقديم خدماتها للمستهلكين والشركات على حد سواء، تسعى جوجل لاستغلال هذه الفرصة لتقديم نفسها كحل لهذه المشكلة.
كابل “أوموجا”
يبدأ الكابل الجديد الذي أطلق عليه اسم “أوموجا” في كينيا ويمر عبر عدة دول بما في ذلك جمهورية الكونغو الديمقراطية، رواندا، أوغندا، زامبيا، وزيمبابوي، قبل أن ينهي رحلته البرية في جنوب إفريقيا، حيث يقع أول مركز بيانات لجوجل في إفريقيا والذي بدأ العمل في جوهانسبرغ منذ بداية هذا العام.
ووفقاً لموقع TechCrunch التقني فأن الجزء البري من المسار قد اكتمل بالفعل بالتعاون مع شركة Liquid Intelligent Technologies. ويجري الآن العمل على تمديد الكابل عبر المحيط الهندي إلى برث في أستراليا، ولم يتم تحديد موعد نهائي لإنهاء هذا العمل.
قال براين كويجلي، نائب رئيس جوجل كلاود للبنية التحتية للشبكة العالمية، في منشور على مدونة الشركة اليوم الخميس: “سيمكن كابل أوموجا الدول الإفريقية من الاتصال بشكل أكثر موثوقية ببعضها البعض وبقية العالم”. وأوضح أن إنشاء مسار جديد منفصل عن مسارات الاتصال الحالية هو أمر حاسم للحفاظ على شبكة مرنة لمنطقة تعاني تاريخياً من انقطاعات كبيرة.
توجد مئات الكابلات التي تمتد عبر البحار والمحيطات والممرات المائية في العالم، حيث تستحوذ شركات التكنولوجيا الكبرى مثل أمازون وجوجل وميتا ومايكروسوفت على حصة متزايدة من هذه البنية التحتية. السبب بسيط: كلما زاد عدد الكابلات ومراكز البيانات، كانت جودة الخدمة التي يمكن تقديمها للعملاء أفضل، سواء كان ذلك من حيث تقليل التأخير في مشاهدة فيديوهات يوتيوب أو سرعة نقل البيانات للشركات التي تعتمد على الحوسبة السحابية.
مشاريع أخرى لجوجل
أقرب مسار كابل تحت البحر لمسار كابل أوموجا المخطط له هو كابل عمان أستراليا (OAC) من شركة SUB.CO، الذي افتتح للعمل في عام 2022، ويربط بين عمان وبرث. جوجل نفسها استثمرت بالفعل في مشاريع كابلات متنوعة تتمحور حول إفريقيا، بما في ذلك كابل Equiano الذي يربط بين البرتغال ونيجيريا وجنوب إفريقيا.
وفي وقت سابق من هذا العام، أعلنت جوجل عن خطط لبناء أحد أول الكابلات تحت البحر التي تربط بين أمريكا الجنوبية ومنطقة آسيا والمحيط الهادئ، حيث سيمتد الكابل من تشيلي إلى أستراليا عبر بولينيزيا الفرنسية.
ولم تقدم جوجل إطارًا زمنيًا محددًا لإكمال كابل أوموجا، لكن موقع TechCrunch ذكر ان متحدثًا باسم الشركة قال: إن بناء كابل تحت البحر عادة ما يستغرق حوالي ثلاث سنوات من التخطيط إلى التشغيل. لذا يمكننا أن نتوقع أن يكون هذا الكابل جاهزًا للاستخدام بحلول عام 2026.