رفعت عائلات ضحايا حادثة إطلاق النار في مدرسة Uvalde، تكساس، دعوى قضائية ضد ميتا ومطوّر لعبة Call of Duty، شركة Activision، متهمةً الشركتين بالترويج لاستخدام الأسلحة بين الفتيان القُصّر. وتدّعي الدعوى أن الشركتين “عرّضتا الأسلحة لمطلق النار بشكل متعمد، وعلّمتاه أن السلاح هو الحل لمشاكله، ودربتاه على استخدامه”. هذا النوع من الادعاءات قد فشل في مرات سابقة ضد شركات ألعاب الفيديو.
قدمت الشكوى في المحكمة العليا في لوس أنجلوس يوم الجمعة نيابةً عن حوالي 45 فردًا من العائلات. وتتهم العائلات Activision وميتا بـ”تهيئة” الشباب وتهيئتهم للقيام بأعمال عنف. في 24 مايو 2022، أطلق سلفادور راموس، البالغ من العمر 18 عامًا، النار في مدرسة Robb الابتدائية في Uvalde، تكساس، مما أسفر عن مقتل 21 شخصًا.
تدّعي الدعوى أن مطلق النار كان يلعب Call of Duty بشكل مفرط، واكتسب مهارة في الرماية، وحصل على مكافآت تتطلب استثمارًا كبيرًا في الوقت. كما تدّعي أن اللعبة تحتوي على البندقية من نوع AR-15 المستخدمة في الحادث. في الوقت نفسه، تزعم الدعوى أن “مطلق النار كان يتلقى تسويقًا صريحًا وعدوانيًا” على إنستجرام، وتظهر “مئات الصور التي تمجد إثارة المعارك”.
إضافة إلى Activision وميتا، تقاضي عائلات ضحايا Uvalde أيضًا شركة Daniel Defense، المصنعة للبندقية من نوع AR-15 المستخدمة في الحادث. وتدّعي الدعوى أن Daniel Defense تروج لأسلحتها للأطفال على إنستجرام من خلال منشورات “تمجد” القتال. رغم أن قواعد ميتا تحظر نظريًا بيع الأسلحة على منصاتها، إلا أن مطلق النار اشترى AR-15 من موقع Daniel Defense وليس عبر إنستجرام.
يمنح القسم 230 حصانة للمنصات من الدعاوى المدنية الناشئة عن منشورات مستخدميها، إلا أن الأمور تكون أكثر تعقيدًا عندما يكون الإعلان المستهدف هو القضية الأساسية.
وكتب جوش كوسكوف، محامي عائلات ضحايا Uvalde: “تفعل شركات مثل إنستجرام وActivision أكثر من مجرد السماح لشركات الأسلحة بالوصول إلى المستهلكين – فهي تدعم العنف وتعميمه على المراهقين المكافحين”. “يجب على إنستجرام التوقف عن تمكين تسويق AR-15 للأطفال من قبل شركات الأسلحة؛ ويجب على Activision التوقف عن تدريب وتعود الأطفال على القتل. الأمر بهذه البساطة.”
لطالما رفضت شركات ألعاب الفيديو فكرة أن ألعاب الفيديو يمكن أن تسبب العنف في العالم الحقيقي، وهو شيء يدعيه السياسيون غالبًا بعد حوادث إطلاق النار الجماعي. ومع ذلك، أظهرت الأبحاث أن ألعاب الفيديو لا تسبب أعمال عنف، وفشلت الدعاوى القضائية ضد شركات ألعاب الفيديو بسبب أفعال مرتكبي حوادث إطلاق النار في المدارس الأخرى.
وكتبت ديلاني سيمونز، رئيسة الاتصالات المؤسسية في Activision بياناً قالت فيه: “يستمتع ملايين الأشخاص حول العالم بألعاب الفيديو دون اللجوء إلى أعمال مروعة”.
وكان قد سبق لكوسكوف أن حصل على تسوية بقيمة 73 مليون دولار لعائلات ضحايا حادثة إطلاق النار مشابة في مدرسة تدعى Sandy Hook من شركة تصنيع الأسلحة Remington.